«Odette Froyard en trois façons», Isabelle Monnin

Comment raconter l’histoire d’une femme au foyer qui n’en faisait pas, d’histoires, acquiesçant aux demandes et aux opinions de son mari, subordonnée aux besoins de ses enfants, une femme « qui avait endossé l’invisibilité comme identité, n’ayant pas su, voulu ou pu s’en libérer » ? Dans ce roman touchant et envoûtant, Isabelle Monnin fait de sa mémoire un champ de fouilles pour aller à la rencontre de sa grand-mère paternelle, Odette Froyard, dont la discrétion cache un passé complexe et tumultueux. Pour combler les lacunes d’une excavation de laquelle n’ont résulté que des morceaux épars de souvenirs, l’écrivaine cherche la vérité dans des archives qui ne font qu’obscurcir le mystère et étayer un silence que seuls la fiction et l’imaginaire pourront briser. Sur les traces d’une existence minuscule, Isabelle Monnin traverse les grands événements du siècle et effectue une démonstration magistrale du pouvoir du romanesque de donner un sens à une vie, dans ses grands renversements comme dans ses plus petites manifestations.