Le cactus, pour une pointe d’exotisme

Ce texte fait partie du cahier spécial Plaisirs

Les cactus, ces plantes qui ont transformé leurs feuilles en épines pour se défendre contre la chaleur, séduisent de plus en plus avec leurs formes diversifiées et spectaculaires. Qu’ils soient petits ou imposants, élancés ou dodus, droits, sinueux, courbés ou retombants, ces végétaux ajoutent une touche de piquant à l’ambiance… à l’intérieur comme dans le jardin !

Les cactus apportent une note subtile de verdure et de désert qui s’harmonise avec tous les styles, ce qui en fait des plantes décoratives par excellence. Pour des compositions captivantes, mariez les cactacées avec des agaves, des aloès, des Crassula, des échévéries, des Haworthia, des mangaves, des Portulacaria, des sédums, des Sempervivum, des séneçons, et plusieurs autres. Jouez avec les couleurs, les formes et les textures pour former des agencements visuellement intéressants. Abstenez-vous toutefois de les associer à des plantes tropicales friandes d’humidité, ils n’en raffoleraient pas du tout. 

À l’arrivée de l’été, profitez du plein air pour exposer vos cactus, qui ne s’en porteront que mieux. Cependant, il est impératif de d’abord procéder à une phase d’acclimatation. Lorsque vous décidez de les déplacer à l’extérieur, commencez par les positionner à l’ombre avant de les installer progressivement au soleil, en étalant cette transition sur quelques semaines afin d’éviter les risques de coups de soleil. 

Pour tous les goûts

Qu’ils soient petits ou imposants, élancés ou ronds, les cactus se distinguent par leur look original. En voici huit exemples éloquents : 

Les Cereus

Également connus sous le nom de cactus cierges, ils évoquent le paysage des vieux westerns avec leur allure élancée. Ils sont parfaits pour créer de la hauteur sur votre terrasse en été.

Les Echinocactus 

Parmi ceux-ci, le « coussin de belle-mère » (Echinocactus grusonii) arbore une forme globulaire recouverte d’épines acérées. Ces cactus au port arrondi s’intègrent parfaitement aux jardins en pot à l’extérieur pendant la saison estivale.

Les Opuntia

Reconnaissables à leur forme de raquette ou d’oreille de lapin, ils prennent une teinte rougeâtre en plein soleil. L’Opuntia humifusa, le seul cactus vivace au Québec en zone de rusticité 4, peut être planté directement en pleine terre sans protection particulière. Il produit également des poires cactus.

Les Cephalocereus 

Ce genre comprend, entre autres, le cactus tête de vieillard (Cephalocereus senilis). Les Cephalocereus cachent leurs épines sous une toison et ont tendance à épaissir au soleil.

Les mamillaires 

Les mamillaires se distinguent par leurs formes très variées. Le Mammillaria elongata cristata ressemble notamment à un cerveau.

Les Gymnocalycium

Avec ses épines recourbées qui rappellent des araignées, cette espèce comprend des cactus greffés aux couleurs variées.

Les cactus orchidées, les cactus de Noël et les Rhipsalis 

Ce sont des cactus épiphytes à la floraison souvent impressionnante qui poussent naturellement sur les troncs, les branches ou tout autre support. Certains, comme le Rhipsalis salicornioides, sont dépourvus d’épines et s’adaptent bien lorsqu’ils sont suspendus dans un endroit bien éclairé.

Les agaves et échévéries 

Tout comme les autres plantes succulentes, ils stockent de l’eau et des éléments nutritifs pour survivre aux périodes de sécheresse. Il est donc essentiel d’utiliser des sols bien drainants et d’éviter l’accumulation d’eau autour des racines. Leur meilleur compagnon reste le soleil ou une lumière vive.

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